沖縄の「ミーカガン」についての紹介です。
【ミーカガン】意味は？由来は？使い方は？
ミーカガンとは
沖縄の方言「ミーカガン」は、水中眼鏡のことです。
沖縄の素潜り漁で使われていた道具、昔は「モンパノキ」という木を原料に作られました。
ミーカガンの由来
ミーカガンの語源は「目鏡（めかがみ）」です。
目鏡（めかがみ）が訛り「ミーカガン」になったと言われています。
一般的には水中眼鏡を「ミーカガン」と呼びますが、普通のメガネを「ミーカガン」と呼ぶこともあります。
ミーカガンの使い方
沖縄のミーカガンはお土産品として販売されていることが多いです。
現在、木製のミーカガンは装飾品として使われます。
水中で使われるのは、プラスチック製やシリコン製のミーカガンです。
沖縄のミーカガン
沖縄のミーカガンは19世紀末の沖縄で、玉城保太郎（たまぐすくやすたろう）さんによって開発されました。
当時の沖縄では、素潜り漁で目を悪くする人が多かったそうです。
水中では目を閉じ、手探りですることが多く、効率が悪い漁でした。
玉城さんは、そんな漁を変えたいと、漁具の開発に取り組んだ人です。
ミーカガンの開発に4年。
開発されてからは画期的な道具として、一気に沖縄県内に広がり普及しました。
作られた当時、明治時代には離島ではとても高価なものでした。
「粟5俵と交換された」とか、「牛1頭でも交換できなかった」とも言われています。
現在でも、沖縄本島の糸満でミーカガンを作ってらっしゃる職人さんがいられたりもして、伝統的な製法を受け継がれています。
現在のミーカガンは、実用ではなく「観賞用」「研究用」として販売されています。
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