フクギ

石垣島ナビ編集部

5年 ago

沖縄の植物「フクギ」の紹介です。

フクギは沖縄の街路樹や、家の防風林として利用されている木です。

枝を横に広げず、ほぼ垂直に上に伸ばすのが特徴。

葉がこんもりと丸く集まっているように見えます。

遠くから眺めると、マッチ棒のような形をしているので見分けやすい。

沖縄の住宅に植えられている木といえば、「フクギ」と言われるぐらい沖縄では有名な木です。

植物学的には常緑高木に分類される植物、樹高が高く、幹が太いのが特徴。

主に防風林となってくれるので、家に入ってくる風除けとして植えられています。

フクギは沖縄の防風林として利用されてきた樹木です。

フクギに一旦、風、雨が当たることで、家に直接、雨風が当たるのを防いでくれる。

台風の時には、枝葉はバサバサ揺れますが、幹はしっかりとしており、とても頼もしい木です。

離島では、集落内の主要な道路の道沿いに「フクギ」を植え、「フクギ並木」を作っている集落もあります。

風除け、潮風除けとして植えられていることが多いですが、夏には、日差し除けにもなってくれます。

沖縄本島の本部町にある「備瀬のフクギ並木」や、渡名喜島の「ふくぎ並木」が有名です。

フクギの実は、3cmほどの大きさの「柿」みたいな形をしています。

夕方になると「ヤエヤマオオコウモリ」が飛んできて、一生懸命、実を食べている光景を見ることもできます。

フクギの葉は対生で、タマゴ型の形をしています。

フクギは、5〜6月にクリーム色の小さな花を咲かせます。

道路に散った花を拾いあげると、香りが強く、ポプリのようないい香りがします。

樹皮は染物の「染料」に使われます。

色味の深い「黄色」の染料として使われてきた歴史があります。

染料としてのフクギ

防風林、日除けの役割で植えられているフクギですが、樹皮は染料としても使われる植物です。

沖縄の染物「紅型」「琉球紬」「久米島紬」の色味の深い「黄色」にはフクギが使われています。

フラボン系の色素で染められる黄色は、なんとも色鮮やか。

伝統装束の染料に使うため、家の近くに植えられていることが多いです。

台風が通り過ぎると、樹皮が剥がれ落ちることもあり、剥がれ落ちた樹皮を使って染色します。