石垣島と西表島のみに住んでいる動物「セマルハコガメ」の紹介です。
セマルハコガメ
セマルハコガメは、天然記念物に指定されている動物です。
沖縄では、石垣島と西表島にしか生息していないカメで、海ではなく、陸を歩いているカメ。
沖縄にいるセマルハコガメは「ヤエヤマセマルハコガメ」と言われています。
基本的に、触るのも禁止されており、大変、貴重な生き物として保護されている動物です。
石垣島や西表島にいるセマルハコガメは、
・天然記念物
・捕獲禁止
・基本的に接触も禁止
・島外への移動禁止
な動物です。
生態系を守るためにも、接触や餌付け、捕獲、島外への移動は禁止されています。
本州のペットショップで販売されている「セマルハコガメ」は外国産のセマルハコガメです。
石垣島や西表島にいる「ヤエヤマセマルハコガメ」とは種類が違うので、注意してください。
同じ種族ではありますが、取り扱いは、大きく違いますので混同しないようにしてください。
※「ヤエヤマセマルハコガメ」は文化財保護法によって守られている動物です。文化財保護法第107条「重要文化財を損壊し、き棄し、又は隠匿した者は、5年以下の懲役若しくは禁錮又は30万円以下の罰金に処する」という罰則もあります。
セマルハコガメの特徴
セマルハコガメの特徴は、
・甲羅が丸い
・顔が黄色っぽい
・甲羅で蓋ができる
セマルハコガメの名前の由来は、「背中の甲羅が丸いから」です。
背（セ）中が丸（マル）い箱がめ（ハコガメ）で「セマルハコガメ」。
石垣島や西表島にいるセマルハコガメは、顔が黄色っぽいのが特徴です。
大きさは30cm程度の大きさ。
雨上がりに道路を横断していたり、海沿いの林の中でよく見かけることがあります。
道路に出て来やすいので、車に轢かれてしまうことも多い動物。
石垣島や西表島でレンタカーを運転する際には、動物が横断していないかどうか注意しながら走ってください。
場所によっては、山間部でも見かける場合があります。
海沿いの林に比べて、山間部には、数が少ない印象。
山で見かけるのは、結構、珍しいです。
身体的には、背中が丸いのが特徴的。
ですが、外敵に襲われそうになった時に、甲羅に蓋をして完全防御ができるのも特徴の一つです。
頭と手足を引っ込めて、甲羅の中に完全に隠れてしまいます。
甲羅の中に身を引っ込めると、5分ほど、じっとして動かなくなります。
甲羅の色が、枯れ草の色に似ているので、じっとしていたら見つかりにくくなります。
「さっきまで、そこにいたのにな」と思ってしまうぐらい、かくれんぼ上手です。
お腹側は、ちょうつがいの様になっており、2枚の蓋がしっかりと閉じます。
鳥などの襲われても、くちばしを入れる場所がないので、甲羅で完全に身を守ることができるカメです。
外敵がいなくなると、ゆっくり、ゆっくり周囲を確認しながら出て来ます。
かなり警戒心が強い動物なので、動き出すまでに、かなり時間がかかる。
動くものに敏感に反応するので、セマルハコガメを見つけたときは、じっとしていてください。
動き出すまでは、ゆっくりなんですが、歩くスピードは思いの外、早い！
すぐに、木の根元や、草むらに逃げ込んでしまいますよ。
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